Cinquième Set de Quentin Reynaud

Cinquième Set s’attache à un tennisman de l’ombre, un soutier des courts qui est naguère passé tout près d’un destin hors du commun avant de retomber dans l’oubli et de renvoyer inlassablement la balle à d’authentiques champions. Jusqu’au moment où se représente une occasion inespérée qui ressemble à une seconde chance. Parce que son adversaire le plus redoutable n’est autre que lui-même. Cinquième Set distille une réflexion passionnante sur le culte de l’effort, mais aussi sur les sacrifices qu’implique une jeunesse consacrée à aller au bout de soi-même, celle qu’a menée Quentin Reynaud avant de se lancer dans le cinéma pour la raconter et la méditer. Le personnage principal de ce film est indissociable de son interprète, décidément en train de se forger une réputation enviable d’acteur de composition. Après le chanteur vieillissant de Guy, Alex Lutz s’impose une nouvelle fois dans un rôle qui lui ressemble d’autant moins qu’il a abordé ce rôle sans la moindre expertise du tennis. Il existe aussi à travers le regard lucide de deux femmes : sa compagne campée par Ana Girardot et sa mère qu’incarne Kristin Scott Thomas. Quant aux plus beaux échanges du film, ce n’est ni sur quick ni sur terre battue qu’ils se déroulent, mais dans l’intimité de ce type au mental inoxydable qui va tout mettre en œuvre pour gagner le match le plus important de sa vie pour vieillir avec dignité et sans remords. Nul besoin d’aimer le tennis ni même le sport pour apprécier ce film pétillant de malice.

Jean-Philippe Guerand

Film français de Quentin Reynaud (2020), avec Alex Lutz, Ana Girardot, Kristin Scott Thomas, Jürgen Briand. 1h53